Mihailo Petrović Alas je bio virtuoz na violini koju je svirao čak i na talasima Indijskog i Atlantskog okeana, istraživač koji je koračao kroz trusna područja na Severnom polu, neumorni naučnik koji je punih 50 godina objavljivao radove širom sveta, i putnik koji je obišao celu Evropu. A ipak, mir je nalazio na obali, sa štapom za pecanje u ruci.
Rođen 6. maja 1868. godine u Beogradu, Petrović je bio jedan od najznačajnijih srpskih matematičara, profesor Univerziteta u Beogradu, akademik Srpske kraljevske akademije i – pre svega – alas, kako su nazivali beogradske ribare.
Njegov život bio je bogat, neobičan i nesputan, baš kao i njegova radoznalost. Nije se bavio samo matematikom – njegovo ime nalazi se i među autorima zakona, međudržavnih sporazuma, pronalazaka i patenata. Smatra se jednim od utemeljivača prirodne filozofije i tvorcem jedinstvene matematičke fenomenologije.
Pisao je zanimljive romane koje je omladina volela, ali i ozbiljna naučna dela iz astronomije, hemije i teorije relativnosti. Bio je i šifrant – tvorac sistema za vojnu komunikaciju i glavni kodni stručnjak srpske i jugoslovenske vojske.
Kao vođa muzičke družine „Suz“, Petrović je bio nezaobilazan deo boemskog Beograda, dok je u svetu ostavio trag kao moreplovac, naučnik i polarnik. U čuvenim ekspedicijama obišao je i Arktik i Antarktik.
Postao je redovni član Srpske kraljevske akademije sa samo 31 godinom, a njegovo ime upisano je i u registre akademija u Pragu, Bukureštu, Varšavi i Krakovu. Godine 1939. postao je počasni doktor Univerziteta u Beogradu i dobitnik Ordena Svetog Save prvog reda.
Mihailo Petrović Alas ostavio je dubok trag u nauci, kulturi i životu Beograda – ostajući zauvek genijalni matematičar s dušom ribara.
