Dana 3. aprila 1903. godine, na železničku stanicu u Beogradu stiglo je vozilo koje će zauvek promeniti način života u Srbiji – prvi putnički automobil. Ovaj događaj danas se smatra početkom automobilizma kod nas i simbolom ulaska u moderno doba.
Automobil marke Nesselsdorf, preteče današnje Tatra, dopremljen je iz Beč, a njegov vlasnik bio je Božidar Radulović, koji je za njega izdvojio čak 12.000 kruna – ogromnu sumu za to vreme.
Reč je bila o vozilu sa dvocilindričnim bokser motorom zapremine 3.1 litar i snagom od 12 konjskih snaga. Imao je vodeno hlađenje i tri ventila po cilindru, što ga je činilo pravim tehnološkim čudom početka 20. veka.
Uz automobil je u Beograd stigao i vozač iz inostranstva, koji je narednih 45 dana obučavao prvog srpskog šofera – Sreten Kostić. Time su postavljeni temelji jedne nove profesije u Srbiji.
Dolazak automobila izazvao je veliku pažnju Beograđana. Građani su sa čuđenjem posmatrali neobično vozilo koje se kretalo bez konja, uz buku i dim kakvi do tada nisu viđeni na ulicama grada. Samo 17 dana kasnije, u Beograd je stigao i drugi automobil, što je nagovestilo brze promene koje dolaze.
Zanimljivo je da je list Politika već tada upozorio na potencijalne negativne strane novog prevoznog sredstva. U jednom od prvih takvih tekstova, ukazano je na buku i izduvne gasove, što se danas može smatrati začetkom ekološke svesti u Srbiji.
Više od jednog veka kasnije, ovaj događaj ostaje važan podsetnik na trenutak kada je Srbija zakoračila u eru automobila i tehnološkog napretka.
