Sveti Ilija, poznat i kao Gromovnik, jedan je od najpoštovanijih svetitelja u pravoslavnoj tradiciji, naročito među Srbima. Njegov praznik, Ilindan, obeležava se svake godine 2. avgusta, uz brojne narodne običaje i duboko ukorenjena verovanja koja se i danas poštuju širom Srbije.
Ko je bio Sveti Ilija?
Sveti Ilija je bio izraelski prorok iz 9. veka pre nove ere, rodom iz mesta Tesvit. Prema predanju, još pri rođenju, njegov otac je video anđele kako ga povijaju ognjem i hrane plamenom, što je najavilo njegovu proročku i neustrašivu prirodu. Suočio se sa idolopokloničkim carem Ahavom i njegovom ženom Jezaveljom, najavivši sušu i glad kao Božju kaznu. Za razliku od većine svetaca, veruje se da Sveti Ilija nije umro, već se živ plamenim kočijama uzneo na nebo – prizor koji je često prikazan na ikonama.
Narodna verovanja i običaji
Narod veruje da Sveti Ilija juri nebom u vatrenim kolima koja vuku četiri konja, a grmljavina se tumači kao tutnjava njegovih kola dok goni zle sile. Kada se čuje grom, kaže se da Ilija gađa đavole.
Na Ilindan se ne obavljaju teški poslovi – ni u polju, ni u kući – kako se ne bi izazvao svetiteljev gnev. U nekim krajevima se ne nosi ni krst, jer postoji verovanje da se đavo može sakriti upravo ispod njega.
Poseban običaj vezan je za med – veruje se da je na ovaj dan posebno lekovit. Deci se mažu obrazi medom za zdravlje, a svi ukućani uzimaju kašiku “ilindanskog” meda za sreću.
Takođe, izbegava se kupanje u rekama i jezerima, jer se veruje da voda tog dana „uzima svoje žrtve“.
Simbolika i poslovice
Narodna poslovica kaže: „Od Svetog Ilije sunce sve milije“, što označava kraj najtoplijeg dela leta i blagi prelaz ka jeseni. Sveti Ilija je simbol pravde, sile i neustrašivosti – osobine koje su razlog što se njegovo ime često daje muškoj deci.
